O período seco pode ser considerado um descanso para a glândula mamária da vaca leiteira, uma fase extremamente importante para o desempenho produtivo da próxima lactação. Como a secagem se baseia na interrupção da lactação, durante esse período há uma renovação do tecido mamário, permitindo o surgimento de novas células secretoras e maior possibilidade de eliminação de casos existentes de mastite subclínica (Tomazi, T.; Santos, M.; 2017).

A duração do período seco da vaca pode variar de acordo com a propriedade ou com a recomendação do técnico responsável. A literatura científica recomenda um período de sessenta dias, tempo suficiente para que ocorra a renovação da glândula, permitindo maior bem estar para a vaca e sua cria, visto que a duração desse período também esta diretamente relacionada com a qualidade do colostro (Bertulat et al., 2013).

Outro fator importante é fazer um processo de secagem bem feito, estipulando um protocolo, seguindo-o à risca para todos os animais. Segue o passo a passo (adaptado da EMBRAPA, 2003):

• Separar a vaca da cria, no caso de vaca com bezerro ao pé;
• Esgotar a vaca e deixar presa por 48 horas em jejum;
• Após 48 horas em jejum, esgotar a vaca novamente;
• Na sequência aplicar antibiótico intramamário em todos os tetos, seguido da aplicação de selante (terapia da vaca seca).
• Após isso, soltar a vaca para pastar normalmente, sem oferecer qualquer tipo de volumoso (silagem, feno etc.)

A terapia vaca seca é parte integrante do processo de secagem e envolve a aplicação de antibiótico intramamário de longa ação em todos os tetos, aliado ao uso de um selante, que irá atuar como uma barreira física, impedindo a entrada de microrganismos durante o período. (Andrews et al., 2008; Dias et al., 2007; McDougall, 2002). Estudos comprovam, que a associação de um antibiótico local juntamente com o uso de um selante, reduziu de maneira considerável a taxa de novas infecções no período seco (Souza et al. 2009).