Assim como os humanos, os equinos possuem uma boca com diversificados tipos de dentes a fim de permitir a apreensão e mastigação de alimentos. A boca dos equinos adultos contém de 36 a 44 dentes, que são divididos em incisivos (12), caninos (0-4), pré-molares (12-16) e molares (12). Os caninos geralmente estão ausentes nas fêmeas e em alguns machos, e o primeiro pré-molar (dente de lobo) pode estar ausente em alguns animais também. Apesar desta semelhança com os humanos, os dentes dos equinos são considerados hipsodontes, o que significa eles estão em constante crescimento,  predispondo os animais a algumas alterações odontológicas (PENSE, 2002).

Dentre as alterações odontológicas observadas, as mais comuns são as pontas de esmalte excessivas, infecções, fraturas, retenção de capa dentária e má oclusão da mesa dentária (DIXON & DACRE, 2005). Como sinais clínicos, observa-se dificuldade na mastigação, queda de alimento da boca do animal, aumento de volume uni ou bilateral da face ou mandíbula, diminuição do peso corporal ou dificuldade de engordar e dor ao se tracionar a embocadura (BAKER & EASLEY, 2005).

A correta avaliação, seguida de um diagnóstico bem realizado, deve ser feita por um Médico Veterinário capacitado, com uso de equipamentos adequados, a fim de garantir a segurança do animal e do próprio profissional. Para isso, utilizam-se de equipamentos como o abre-bocas, espelho odontológico, sondas milimetradas e, ainda, Raio-X e endoscópio (DIXON & DACRE, 2005; SIMHOFER et al., 2008). Nestes procedimentos é aconselhável que o animal esteja sedado para uma abordagem facilitada e segura.

O tratamento das doenças odontológicas vai variar conforme o tipo de lesão encontrada, podendo necessitar desde o grosamento das pontas de esmalte ou até mesmo de procedimento cirúrgico para remoção de dentes (DIXON et al., 1999; 2000). É recomendado que, após o tratamento odontológico, se faça a analgesia com uso de anti-inflamatórios a fim de proporcionar maior conforto ao animal.

Para a prevenção dos problemas odontológicos nos equinos, recomenda-se a administração de alimentos de qualidade e uso correto das embocaduras, com o intuito de se evitar lesões na boca do animal. Aconselha-se ainda, que os animais passem por um exame odontológico periódico, realizado por um Médico Veterinário a cada seis meses, a fim de se identificar possíveis alterações antes que se tornem problemas graves e afete a qualidade de vida do animal.

Para a realização de procedimentos odontológicos, a J.A Saúde Animal sugere o uso do Equisedan, sedativo à base de Xilazina 10%, permitindo a realização de procedimentos como a avaliação e tratamento odontológico com maior segurança para o animal e para os profissionais envolvidos. Após o procedimento cirúrgico, pode ser utilizado o Flumax, anti-inflamatório à base de Flunexin Meglumine, que irá proporcionar a analgesia necessária para que se garanta o conforto do animal.

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